本书以北宋前期对辽作战为研究对象，从战略思维与文化、战役法、战术传统等层次分析宋辽战争的得失。系统借鉴当代军事战略理论的研究成果和方法，有机地结合原始史料进行分析，不仅澄清了宋初军事史中的若干疑点，而且跳出了传统史学叙述中以”强干弱枝””重文轻武”或”先南后北”等粗略解释北宋对辽战争屡屡受挫的窠臼。提出，宋初对辽战争在不同时期体现出急速攻取、弹性防御、弭兵休战等不同取向和特征，其间也曾掺杂着和平外交解决的努力和可能性。而这些特点的出现又是从不同层面上受到战略思维、五代军事传统遗留、文人政治等因素影响的结果。

曾瑞龙(1960—2003)，香港中文大学文学士、哲学硕士，美国亚利桑那大学哲学博士，专攻宋代军事史，生前任教于香港中文大学历史系。主要著作有：《经略幽燕：宋辽战争军事灾难的战略分析》《拓边西北：北宋中后期对夏战争研究》《北宋种氏将门之形成》等，及学术论文多篇。

绪论
第一章 北宋军事失败的宏观解释：研究概况述评
第二章 从强权政治到摸索规范：辽朝南疆大战略的转变
第三章 以北汉问题为核心的宋辽军事冲突
第四章 内政导向与野战取向：北宋初年战略文化的落差（960—986）
第五章 僵化军事信念指导下的高梁河战役（979）
第六章 弹性战略防御的构建与满城会战（979）
第七章 战略脱节：宋太宗第二次经略幽燕（986）
第八章 向战略防御的过渡：陈家谷与君子馆战役（986—987）
结论
参考文献
后记
跋

曾瑞龙博士从事军事史研究多年，对于中外战略、战术、战役、战争文化有很深入的探讨，因此他对北宋初年经略燕云的努力及其失败，是从大战略的架构来分析，并且对当时的每一战役都有讨论，从新的角度提出新的看法。他的这本书不仅让我们对于宋初的战争史有全盘的了解，而且对于宋初的立国大计，如强干弱枝的国策、先南后北的统一战争、重文轻武等课题，都有更深一层的启发。这本书不仅是研究宋代军事史的重要著作，也在传统中国史上有很大的贡献。