汉文《大藏经》的形成，与中华传统的思想文化背景有着密切深厚的关系。它形成的历史，实际上就是中国人接受佛教、改造佛教以构建本土文化信仰的精神历程。举凡中国的哲学、伦理、政治、历史、文学、艺术、天文、历算、民族、语言、建筑、风俗、中外文化交流等等方面，佛教的影响举足轻重。
一部汉文《大藏经》，中华文化的渊薮，离开了对汉文大藏经的理解和把握，则难以真正领会中国文化及其信仰。
本书主要介绍了佛教传入中国后，佛教典籍经译介进入汉语佛藏的过程及其对中国社会思想的互相影响。

序说：汉文《大藏经》——中华文化与异域宗教之结晶
第一章 佛典的译介和构成
一、汉文《大藏经》的译述历史
1.蕴酝时期
2.形成时期
3.结构体系化时期
4.体系统一化时期
二、汉文《大藏经》的刻印成型
三、汉文《大藏经》的目录和构成
第二章 经典的阐释及其信仰
一、《安般守意经》与佛教信仰的初受
二、《般若经》与魏晋玄学
三、《涅槃经》与南北朝的涅檗信仰
四、“法宝”的信奉及其社会渗透
1.皇朝政治与《大藏经》
2.道德关怀与《大藏经》
3.文化信念与《大藏经》
第三章 中土论著与佛教中国化
一、佛典译述和宗教建构的合一
二、中国佛教建宗立派的经典依据
三、汉语撰述与禅宗的兴衰
四、佛教传统与理学的兴盛
五、儒佛合流的社会特征
第四章 佛性沉浮中的传统变迁
一、“道问学”与“尊佛性”的矛盾
二、唐玄奘的学术精神及其困惑
三、制约于儒学发展的近世佛教
四、唯识之学在明末的再兴
第五章 西学东渐与近世佛教
一、“易佛补儒”与传统佛教的思想立场
1.由西僧到西儒：天主教东渐策略的转变
2.“破邪者”的思想立场与文化情结
二、“天学”与“佛学”的最初冲突
1.缘起性空论与天主创世造物观
2.灵魂观念与果报轮回
3.觉悟论与原罪说
三、立场的错位与政教关系的奇妙组合
第六章 社会转型中的佛教传统
一、佛典文本的近代形态
二、唯识哲学的近代阐释
三、近代社会的价值诉求
1.社会理想的价值依托
2.依自而真的理性超越精神