本书讲画理画法，画史画论，讲境界、讲传统、讲创新、讲生活、讲写生，总结了中国画的人物造型规律，阐发了中国画的造型基础课教学体系，大处着眼，小中见大，深入浅出，通俗易懂。
本书荟萃了蒋兆和先生的经典论述和谈话，搜集了他大量的精品画作画稿，以及人物写生过程示范，汇编成册。全书内容丰富完整，对深入系统地了解蒋兆和人物画艺术思想有很好的学习借鉴作用，是高水准的中国国画类读本。

蒋兆和（1904-1986），被称为20世纪中国现代水墨人物画的一代宗师，中国现代画坛独领风骚的艺术巨匠。他是“五四”运动以来极具变革思想的艺术家之一，中国现代著名画家和美术教育家，中央美术学院教授，为徐悲鸿写实主义绘画体系的重要人物。
在徐悲鸿先生的影响下，他集中国传统水墨技巧与西方造型手段于一体，在“写实”与“写意”之间架构全新的笔墨技法，极大地丰富了中国水墨人物画的表现力，蒋兆和在水墨人物画领域中把中国画特有的造型魅力最大化，使中国的现代水墨人物画一跃而并立于世界现实主义绘画的行列。蒋兆和学贯中西的代表作《流民图》，以其前所未有的宏大、悲壮，以浑厚有力的笔触揭示了大师至真至善的人性，倾泄着对战争的愤怒，表达了对正义与和平的呼唤。

上编·中西人物画艺术
中西画可以互相吸取互相补益
中西艺术的对话
艺术思想与艺术实践
中西人物画
一 民族、西洋、现代
二 艺术、社会、人生
三 素描与中国画的造型基础
四 传神、写心
五 笔墨与气韵
六 个人风格与创造技巧
七 真、善、美与现实主义
八 其他
徐悲鸿的艺术成就
中编·国画人物教学
谈素描问题
国画素描教学
国画系四年来的教学总结
改革素描教学的总结
一 试行改革素描教学的理由
二 改革后素描教学和应采取的一些基本原则和方法步骤
关于人像写生
白描课教学导言
白描人物写生练习的基本原则
一 如何理解形象的构成
二 表现方法应注意步骤
水墨人物画的学习与创新
水墨人物写生中“以形写神”的传统
国画写生的目的
蒋兆和人物写生过程示范
下编·艺术人生
蒋兆和自述
一 不堪回首话当年
二 辞别故土
三 在上海滩的挣扎
四 初次结识徐悲鸿先生
五 在中央大学的两年
六 为蔡廷锴将军造像
病榻梦语
作品欣赏

本书作者蒋兆和是中国现代水墨人物画的一代宗师。蒋兆和在水墨人物画领域中把中国画特有的造型魅力最大化，使中国的现代水墨人物画一跃而并立于世界现实主义绘画的行列。全书分上中下三编，配上大量人物创作范图，这些作品画法精到，笔触厚重有力，在传统中国画的基础上融合西画之长，创造性的拓展了中国水墨人物画的技巧，其造型之精谨，表现人物内心世界之深刻，对当代学习研究中国画者有很好的学习借鉴意义。