一般认为电影是20世纪最主要的艺术形式，它包罗万象——对事件的记录、现代神话、一项爱好、职业生涯或是一整个产业。然而，如迈克尔·伍德所说，电影虽然意义广泛，但它首先是一种通过光影讲述故事的形式。很多人指责电影是一种制造幻象的工具，但也有人歌颂其另一面：电影让我们尽可能亲密地接触真实世界。在本书中，伍德对电影的本质做了一系列深刻的分析与探讨，对于电影中真实与虚构的关系、电影的实验性及电影产业的发展等话题都有着自己独到的见解。

迈克尔·伍德，美国普林斯顿大学比较文学方向荣誉教授、美国哲学学会成员，精通现代文学和电影，定期为《伦敦书评》和《纽约书评》等期刊撰写评论文章。著有《电影中的美国》（1975）、《沉默之子：当代小说》（1998）、《文学与知识趣味》（2005）及《阿尔弗雷德·希区柯克：知道太多的男人》（2015）等作品。

前言
第一章 活动图像
第二章 信任影像
第三章 金钱本色
八十部电影环游世界索引
英文原文

电影被有些人认为是20世纪最主要的艺术形式，它包罗万象--事件的记录、现代神话、一项爱好、职业生涯以及整个产业。然而，电影首先是一种通过光影讲述故事的形式。在这本通识读本中，迈克尔·伍德提供了电影的发展简史和一系列关于电影本质的真知灼见，并且思考了电影的地位、对社会的影响以及它在数字化时代里的未来。