本书是尼采所写系列论文《不合时宜的考察》（共四篇）的第三篇，原题为《作为教育家的叔本华》。写作此书时，尼采30岁，哲学之路刚刚起步，但已阻碍重重。他以叔本华为范例，阐述了自己对哲学与人生、时代的关系的思考；但更多是他作为一个青年哲学家的思考和自勉，既充满青年的激情，又贯穿成熟的思考，启发一代代寻找人生意义的年轻人。

总序今天，我们为什么要读尼采？
译者导言：哲学·人生·时代
一、一个青年哲学家的自勉
二、成为你自己
三、站在生命之画面前
四、哲学家首先是真实的人
五、在自己身上战胜时代
六、取消国家对哲学的庇护
我的哲学之师叔本华
一、成为你自己
二、回归简单和诚实
三、叔本华的范例
四、负着人的形象上升
五、自然为何要产生哲学家
六、现代文化与自然的目标背道而驰
七、我们对哲学家承担什么责任
八、把哲学从学院里驱逐出去
重要语词译表