人与人之间，弱者与强者之间、大人物与小人物之间最大的差异就在于意志的力量，即所向无敌的决心。一个目标一旦确立，不在奋斗中死亡，就要在奋斗中成功。具备了这种品质，你就能够做成在这个世界上能做的任何事情。否则，不管拥有怎样的才华，不管你身处怎样的坏境，不管你拥有怎样的机遇，你都不能使一个两脚动物成为一个真正的大写的人。  本书主要分为自己拯救自己、钻石就在你家后院、致加西亚的信、华盛顿总统教你学礼仪、人生论五辑，向你阐述成功的真谛。

第一辑 《自己拯救自己》

自1859年11月本书在英国问世以来，它就在世界许多国家每年不断重印，在全球畅销140年而不衰，它改变了亿万穷苦人民的命运，被誉为“《圣经》第二”和“美国梦的灵魂”。

第二辑 《钻石就就在你家后院》

康威尔是美国著名的演讲家，基督教新教浸礼会牧师。创办了坦普尔大学。他的演讲鼓舞了成千上万的民众。《钻石就在你家后院》阐释了：成功的机会首先存在于人们的意识当中。今天，它依然无处不在，只要你用心去发现，机会也许就在你眼前。

第三辑 《致加西亚的信》

没有比这个简短的故事更适合的了！

它适合于一切积极进取的团队、民族、国家。

如果你是一个领导者，你想要提高组织效率和培训出优秀的职员，你必须读这个故事。

如果你是一个执行者，你想要得到梦寐以求的大成功，你必须记住这个故事——把信送给加西亚的“英雄故事”。

第四辑 《华盛顿总统教你学礼仪》

美国国父乔治·华盛顿终其一生一直是举止端庄优雅的典范。14岁那年，乔治·华盛顿写了一本名叫《社交及谈话中的礼仪守则》的书，书中列举了110条行为守则。作者谆谆劝导人们学习调控自己的言行，以臻于完美的人生境界。

第五辑 《人生论》

这是一部影响了人类社会生活长达三百年的人生随笔，它深刻、机智的文风受到了无数伟人的推崇，并使全世界亿万的读者深受教益。

第1辑 自己拯救自己

 自立者 天助之/2

 受苦受难的实业界领袖/19

 历尽坎坷的伟大陶工/44

 天道酬勤/58

 科学精英的成功之道/73

 苦寒磨砺出伟大的艺术家/92

 勤劳出贵族/113

 力量与勇气/126

 成功而伟大的商人/151

 金钱的妙用和滥用/167

 自我修养让你挥洒人生/181

 行动就是力量/205

 品格造就真正的绅士/222

第2辑 钻石就在你家后院

 一个关于财富秘密的故事/240

 寻找钻石的征途/241

 其实，钻石就在身边/243

 如何拥有自己的“钻石田”/243

 与财富擦肩而过/244

 财富不等于幸福/245

 每个人都应该富有/246

 爱是世界上最伟大的东西/247

 《圣经》关于金钱的涵义/248

 出身虽然贫寒却靠勤奋与努力改变了自己/249

 追求财富的道路有胆识、要独立/251

 伟大的总是含蓄简单、朴实/253

 “枫糖”的发明，说明了财富是如何被创造的真理/255

 全美养鱼权威如何在家的后院开始自己人生造梦/255

 你也会成为大人物/257

 施比受更伟大/258

 一个人只有使国家更富强、民族更振兴、个人更幸福才是一个真正的英雄/260

第3辑 致加西亚的信

 阿尔伯特·哈伯德的商业信条/264

 阿尔伯特·哈伯德著名的个人信条/264

 给加西亚的信/265

 我是如何把信送给加西亚的/269

第4辑 华盛顿总统教你学礼仪/289

第5辑 人生论

 01论真理/298

 02论死亡/299

 03论宗教信仰的统一/300

 04论报复/303

 05论逆境/304

 06论隐晦/305

 07论父母与子女/307

 08论结婚与独身/308

 09论嫉妒/309

 10论爱情/312

 11论权势/313

 12论胆大妄为/315

 13论善良与善良的本性/316

 14论贵族阶级/318

 15论动荡与叛乱/319

 16论无神论/323

 17论迷信/325

 18论旅行/326

 19论君权/327

 20论协商/330

 21论延误/333

 22论狡诈/333

 23论自私的智慧/336

 24论革新/337

 25论快捷/338

 26论外表聪明/339

 27论友谊/340

 28论花销/344

 29论强国的真谛/344

 30论养生/350

 31论猜疑/351

 32论言谈/352

 33论殖民地/353

 34论财富/355

 35论预言/357

 36论野心/359

 37论假面剧和狂欢会/360

 38论人的本性/361

 39论习惯及其培养/363

 40论幸运/364

 41论高利贷/365

 42论青年与老年/367

 43论美丽/368

 44论残疾之人/369

 45论建筑/370

 46论花园/372

 47论磋商/376

 48论仆从与朋友/377

 49论诉求者/378

 50论学习/380

 51论党派/381

 52论礼节/382

 53论赞扬/383

 54论虚荣自负/384

 55论荣誉和名声/385

 56论司法/386

 57论愤怒/389

 58论世事之变迁/390

“自立者，天助之。”这是一条屡试不爽的格言，它早已被漫长的人类历史进程中无数人的经验所证实。自立的精神是个人一切真正的发展与进步的动力和根源，它体现在众多生活的领域，成为国家兴旺强大的真正源泉。从效果上看，来自外在的帮助只会使受助者走向衰弱，而来自内在的帮助则必定使自救者兴旺发达。无论你为某些人或某些阶级奉献什么，从某种程度上讲，到头来这反而会扼杀他们自己为自己尽心尽力干活的进取心和动力；在人们需要极度呵护、过分指导和严格监管的地方，其不可避免的趋势是：这样的人群逐渐走向不可救药的结局。

即使是最好的制度也不可能给某个人以积极的帮助。也许制度所能做的就是放手让人们自由自在地去追求他自己的事业从而改善他自身的生存状态。但是，几乎在所有的时代，人们都竟然不加置疑地相信他们的幸福生活是通过制度的手段而不是通过自己的行动去获得的。因而，作为一种促进人类进步之动因的立法价值常常被过高地估计了。为此，人们设立的立法机关的职能部门成千上万，每隔3年或5年就选举一次立法者，然而，无论这项义务被诚心诚意地履行得多么好，它对每个人的生活和性格所起的积极影响是那么地微不足道。更有甚者，每天在人们生活中发生的一切越来越明显地使人认识到，政府的作用是消极和有限的，而不是正面和积极的，即政府的作用主要在于保护——保护人们的生命、自由和财产。法律，如果明智地受到执行的话，它就能平等地保护人们享受他们自己的劳动果实，而不受任何智力上或身体上的限制，只需人们付出相对来说很小的一点代价(纳税)就行了。然而，无论多么严厉的法律也不能使游手好闲之徒勤奋起来、使奢靡浪费者节俭起来或使嗜酒如命之徒能有所节制。要改变这种现象只能通过个人的行动、节俭和自我克制的方法才能奏效；即通过良好的习惯而不是被更大的权力去改变。

一个国家的政府本身通常只不过是组成它的社会个体性格的复制品而已。一个高于人民素质水平的政府必将被拉回到与它的人民素质水平相同的层次，而一个低于人民素质水平的政府迟早要被提升到与人民素质水平相同的档次。就秩序的性格特征而言，正如水能形象地显示出自己的水平高度一样，一个国家的法律和政府的结构内容及其结果也能确切地反映出一个民族的整体性格。高贵的人将受到高贵的统治，无知而腐败的人则受无知的统治。确实，所有的经验都证实：一个国家的价值和力量绝非依靠它的制度形式，而是依靠它的人民的素质水平。因为国家只不过是社会个体的集合体而已，而文明自身只不过是组成社会的男人、女人和孩子不断改善个人状态的一个问题罢了。

国家的进步是每个人勤勤恳恳、吃苦耐劳和正直诚实的结果，正如国家的衰败是每个人懒惰、自私和邪恶的结果一样。从很大程度上讲，常常被我们痛斥为极大社会邪恶的东西在人类那四处蔓延的堕落生活中俯拾皆是。虽然我们通过法律的手段可以努力减少它们和根除它们，但是，一旦遇上以其他形式出现的新鲜土壤，它们就又会死灰复燃，除非个人生活和性格赖以存在的条件得到彻底改造。如果这种看法是正确的话，那么，接着而来的就是：最高的爱国主义和博爱主义就不应该把精力过多地投放在改变法律和改变制度的努力上，而应该帮助人们通过他们自己的自由而独立的个人行为来提高和改善他们的处境。

当一切事情都由来自个人内部的力量所驾驭的时候，一个人如何受外界因素的驾驭对个人产生的影响相对说来也许就比较小了。最大的奴隶并不是那种被暴君所统治的奴隶(虽然这种统治是巨大的罪恶)，而是那种在道义上无知、自私和邪恶的奴隶。一个在心灵上处于如此奴化状态的民族是不可能仅仅靠改变主人或改变制度就能获得自由的；只要这种致命的精神上的奴化迷雾仍然主宰着人们的心灵，那么，人们的自由权利就仍然掌控在政府手中。即使这种情况发生了变化，也付出了巨大的代价，但这种变化在很长一段时间里对曾经身处奴化幻觉中的人们并不会产生太大的实际的和持久的效果。自由的坚实基础必须扎根于个人的性格之中，它也是社会安定和国家进步的惟一可靠的保障。约翰．斯图尔特。密尔正确地评论道：“即使是专制主义也不会产生最恶劣的后果，只要在它的统治下允许个性的存在；任何毁灭个性的东西都是专制主义，不论它以什么名义出现”。

在有关人类进步的问题上时常涌现一些古老的谬误。有些人呼唤恺撒式的救星，其他人则呼唤民族作为自己的救星，还有一些人则把希望寄托于议会的法令。一开始我们都准备迎接恺撒式的救星，然后我们发现，“谁承认他并听从于他，谁就幸福。”这一教义简单说来就是，任何事情都由救世主来为人民作决定，而不是由人民自己来作决定。这种教义一旦被采纳为指导原则，它必将毁灭一个族群的自由良知，迅速为任何形式的专制主义铺平道路。恺撒主义是人类救星的偶像崇拜中最坏的形式，它崇拜惟一绝对的权力，其所产生的堕落效果就像崇拜单纯的财富一样。一个值得在人世间大力弘扬的教义是自立的精神，只要人们尽快地完全深刻地领悟了它，并把它付诸行动，恺撒主义就会销声匿迹。自立的精神和恺撒主义这两个原则是直接对抗的，维克多·雨果对笔和剑相互关系的论述适用于上述两个原则之间的关系，即“其中一个会杀死另外一个。”

至于说民族的力量和议会法令的力量，这其实也只不过是一个时髦的迷信罢了。威廉·达尔刚，一位伟大的爱尔兰爱国者，他在首届都柏林工业博览会的闭幕式上讲的话，也许非常适合引用如下：“老实说，在我的心目中，在我们自己的国度里和在我们的同胞中，我从未听说过他们提及独立一词。我听得最多的是如何从这里、那里或其他什么地方去获取独立，如何把希望寄托在那些在我们身边的、来自其他国家的人们身上等论调，当我最大限度地衡量着任何一个与我们打交道的人给我们带来的巨大益处的同时，我的内心深处一直被这么一种情感深深地打动了：我们的工业独立完全得依靠我们自己。我确信，在利用我们的精力方面缺乏勤奋刻苦和精益求精的精神的话，我们就不会拥有比现在更美好的机遇和更灿烂的前景。我们已经迈出了步伐，但切记：坚韧不拔是成功的最大动力；只要我们以饱满的热情前进，我从内心深处相信，用不了多久，我们将达到一个共同舒适、共同幸福、共同独立的状态，并把这种状态普及到其他的人民。”

所有的民族都是经过无数代人的思想熏陶和辛勤劳动才被塑造成它目前的模样。在这个过程中，生活在不同社会地位和不同条件下的人们，如土地的耕耘者、矿山勘探者、发明家、发现者、制造业者、机械工、手工业者、诗人、哲学家和政治家，所有这些不同阶层都为塑造自己的民族和国家付出了不屈不挠、坚韧不拔的辛勤劳动。他们一代一代地努力，每一代的努力都是建立在前一代的劳动成果的基础上，并把这种努力的成果不断推向更高的阶段。这些可钦可敬的劳动者们一代又一代的努力——这些文明的塑造者——终于在混沌状态的科学、工业和艺术中创造出了秩序，故此，它使得我们这个生命种族在自然的进程中成为了我们那技艺精湛和辛勤劳动的祖先所提供的宝贵财富的继承者，这些宝贵的财富承传到我们手中用以未来的创造和耕耘，用以承传给我们的后继者，在这个过程中，它非但毫发不损，反而会得到更大的改善和进步。P2-4

一个国家的前途，不取决于它的国库之殷实，不取决于它的城堡之坚固，也不取决于它的公共设施之华丽；而在于它的公民的文明素养，即在于人们所受的教育、人们的学识、开明和品格的高下，这才是利害攸关的力量所作。

——马丁·路德

人与人之间，弱者与强者之间、大人物与小人物之间最大的差异就在于意志的力量，即所向无敌的决心。一个目标一旦确立，不在奋斗中死亡，就要在奋斗中成功。具备了这种品质，你就能够做成在这个世界上能做的任何事情。否则，不管拥有怎样的才华，不管你身处怎样的坏境，不管你拥有怎样的机遇，你都不能使一个两脚动物成为一个真正的大写的人。

——(英)福韦尔·柏克斯顿

当你周围的人们通过种种欺诈的手段和不诚实的行为而暴富起来的时候，当其他人摇尾乞怜，一心向上爬的时候，你要保持自己的尊严和清白，不要同流合污；

当有的人靠溜须拍马换来一个又一个成功的时候，你要善于保持内心的宁静，不要因他人的这些成就而痛苦；

当你看到有些人为了名利像狗一样爬行的时候，你要顶住世俗的压力，敢于特立独行，出污泥而不染。

——海恩泽曼