本书的主要研究对象是17～19世纪中叶在欧洲大陆传播的体系思想，主要研究内容包括体系的起源、体系的主要建构者、体系概念的历史变迁及其演变。本书重点论证了两个方面的内容：第一，在《法国民法典》（1804年）与《德国民法典》（1900年）之间存在私法体系的范式转换，即从启蒙时期自然法学的私法体系经由康德的法哲学，最终演变为德国特殊的潘德克吞法学体系。第二，在两部民法典之间，私法体系的范式转换意味着以下双重转换:（1）体系的构成原理转换：从基于他律意思的“义务的体系”转向基于自律意思的“权利的体系”。（2）体系的排列方式转换：从依据罗马法上“法学阶梯”（Institutiones）的体系排列转向德意志特殊的潘德克吞的体系排

顾祝轩，浙江吴兴(今湖州市)人，2002年获得早稻田大学法学博士，现任教于上海交通大学法学院。代表著作： 《民法概念史·总则》(法律出版社)、 《民法概念史·债权》 (法律出版社)、 《民法系统论思维：从法律体系转向法律系统》(法律出版社)、《制造“拉伦茨神话”：德国法学方法论史》 (法律出版社)、 《合同本体解释论：认知科学视野下的私法类型思维》 (法律出版社)、《日本侵权行为法》(北京大学出版社)、 《中国民事法律继受：与日本法之比较》 (早稻田大学出版社，日文版)。

绪论
一、研究目的、意义及历史分期
二、主要内容与观点
三、研究方法
上编 体系的谱系
第一章 体系概念的起源
第一节 古典思想中的体系概念
一、希腊哲学
二、基督教神学
三、希腊法和罗马法
第二节 自然哲学
一、体系构筑普遍的法则性
二、自然法体系的思考方法
第三节 实践哲学
一、霍布斯的“人工秩序”
二、霍布斯的政治哲学
第四节 法实证主义的体系建构
一、法学的构成主义
二、无欠缺性、一致性、法的实在性
第二章 16世纪后期经院学派的体系建构
第一节 后期经院学派的知识遗产：私法体系的建构
一、问题意识：后期经院学派与启蒙时期自然法学的内在关系
二、后期经院学派的知识遗产：以“恢复原状”（restitutio）为中心的体系建构
第二节 后期经院学派苏瓦雷茨的“主意主义”
一、后期经院学派与苏瓦雷茨
二、主意主义
三、法律的拘束力
第三节 后期经院学派与启蒙时期自然法学的架桥者：雷西乌斯
一、私法体系排列
二、所有权概念
三、作为私法理论体系之核心的“恢复原状”制度
四、雷西乌斯的契约理论
第三章 17世纪启蒙时期自然法学派的体系建构
第一节 作为历史过渡的格劳秀斯的私法理论
一、格劳秀斯与后期经院学派
二、格劳秀斯的自然法论的私法理论
三、格劳秀斯的私法理论建构得益于“主意主义”
第二节 普芬道夫的私法理论体系
一、笛卡尔的“意思自由论”
二、普芬道夫的“主意主义”
三、普芬道夫与格劳秀斯之间的学术脉络
四、普芬道夫的私法理论体系的形成
中编 体系的展开
下编 体系的进化
尾章 从法律的体系思维转向系统思维
参考文献
告别马尔堡（代后记）

本书采用了“概念史”的研究方法，详细梳理“体系”的历史语义及其演变，在分析路径上实现了研究视野的重大转换，即从“法制史”转向“法概念史”。
本书重点梳理“体系”概念在三个不同历史时期的发展和演变，并将概念含义的变化与社会结构的变迁联系起来。