朱自清的《经典常谈》包括说文解字、周易、尚书、诗经、三礼、春秋三传、四书、战国策、史记汉书、诸子、辞赋、诗、文等十三篇，系统地介绍了中国古代文学的发展与历史脉络。

全书对经典的梳理与讲解，不仅知识上简洁精辟，文字上更是白话文通俗流畅的典范；让古文对读者来说更为亲近、熟悉，从而启发读者的兴趣，是读者概览中国古典文学的不二之选。

序

《说文解字》第一

文字可以增进人的能力，也可以增进人的巧诈。仓颉泄漏了天机，却将人教坏了。

《周易》第二

八卦是圣物，辟邪还只是它的小神通；它的大神通在能够因往知来，预言吉凶。

《尚书》第三

《尚书》是中国最古的记言的历史。“尚”，“上”也，《尚书》据说就是“上古帝王的书”。

《诗经》第四

诗的源头是歌谣。一个人高兴的时候或悲哀的时候，常愿意将自己的心情诉说出来，给别人或自己听。

三礼第五

儒家有拿礼来包罗万象的野心，他们认礼为治乱的根本，这种思想可以叫作礼治主义。

春秋三传第六

“春秋”是古代记事史书的通称。古代朝廷大事，多在春、秋二季举行，所以记事的书用这个名字。

四书第七

规定这四种书，自然因为这些书本身重要，有人人必读的价值；规定朱注，也因为朱注发明书义比旧注好些，切用些。

《战国策》第八

“哪有游说人主不能得金玉锦绣，不能取卿相之尊的道理！”这正是战国策士的心思。

《史记》《汉书》第九

《史》《汉》二书所采者博，所择者精，组织的弘大，描写的曲达，同工异曲。二书并称良史，决不是偶然的。

诸子第十

一些才智之士，对于当前的情势，有种种的看法，有种种的主张；他们都想收拾那动乱的局面，让它稳定下来。

辞赋第十一

赋似乎是我国特有的体制。虽然有韵，而就它全部的发展看，却与文近些，不算是诗。

诗第十二

诗原是应试的玩意儿，诗又是供给乐工歌妓唱了去伺候宫廷及贵人的玩意儿。天下事物穷则变，变则通，诗也是如此。

文第十三

中国一切都在现代化的过程中，语言的现代化也是自然的趋势，并不足怪的。

附录

《唐诗三百首》指导大概

有效的阅读才不浪费生命，阅读经典才能扎知识体系的根基。

朱自清以通俗流畅的文字，按历史发展的脉络，梳理了从仓颉造字到《周易》《春秋》、四书五经、诗、文、赋的经典内容，是读者通览中国古代文化典籍的指南。