★英国皇家哲学学会、《哲学家杂志》推荐全民阅读选书。
★《哲学家杂志》创办人杰瑞米?斯坦格鲁博士，英国皇家哲学学会秘书詹姆斯·加维博士，联合为大众读者创作的哲学入门经典，连续畅销欧美12年。
★每10分钟读懂一位哲学家，快速了解西方哲学2000多年发展历程。
★从苏格拉底到福柯，走进伟大哲学家们的精神世界。与哲学家们一起，优化思维逻辑，全面提升思考力。
★每一个时期、流派、代表人物及其观点、成就……但凡你想知道的，都可以在此书中找到。
★把错综复杂的哲学发展脉络梳理成一本极简的哲学史书，这是重大的成就，同时也极有难度，但是这部著作成功了。——《卫报》
★作者精彩绝伦的文笔和恰到好处的举例，令积淀2000多年的哲学史读起来轻松、有趣多了。——《每日电讯报》

杰瑞米·斯坦格鲁(JeremyStangroom)
　　英国社会学理论家，哲学研究学者。毕业于伦敦政治经济学院，获得博士学位，曾在大学任教，教授心理学和社会学。1997年参与创立《哲学家杂志》，目前担任新媒体部主编。出版作品《小书大思想·话说哲学》《小书大思想·话说宗教》《你可以吃你的猫吗？》《爱因斯坦的试题》《你以为你以为的就是你以为的吗？》等。此外，他还多次参与英国广播公司、CBS电视网及《卫报》《每日电讯报》《高等教育纪事报》等媒体的访谈栏目。

詹姆斯·加维（JamesGarvey）
　　英国皇家哲学学会秘书，多年来一直致力于促进当代哲学的发展。毕业于伦敦大学学院，取得哲学博士学位。创作有《哲理的故事》《二十本伟大的哲学著作》等大量关于社会与政治的哲学思索的作品，主编有“心灵哲学”系列图书。其作品已经被翻译成九种语言。同时，他也为《卫报》《泰晤士报》等刊物撰写学术论文和评论文章。

《极简西方哲学史》真正做到了一本书讲透西方哲学发展历程。本书从西方哲学的奠基人苏格拉底写起，一直写到当代“思想系统的历史学家”福柯，全面梳理了古代、中世纪、文艺复兴、17世纪到20世纪的各个哲学流派、代表人物及其观点和成就。
　　本书的两位作者都是在英国影响力很大的哲学学者，长期致力于促进当代哲学的发展，为了向大众普及哲学而创作了这本哲学入门书。书中语言轻松、幽默，内容通俗好读，尤为适合哲学爱好者阅读。翻开这本小书，斯坦格鲁与加维两位博士将带你推开哲学之门。
　　哲学究竟是什么？它是对人性问题的思考，或是一种思维方法，抑或是一种生活态度？无论你支持哪种观点，都会有数位伟大的哲学家支持你。哲学已经发展了两千多年，在这么长一段时期内，如果所有哲学家的想法都一样，那真是个奇迹！不管哲学究竟是什么，它必定仍在继续发展，并深刻影响着我们的生活。

引言：哲学究竟是什么？
PART 1奠基：从古代到中世纪
第一章苏格拉底的巨大影响
第二章柏拉图的对话录与形式论
第三章亚里士多德的哲学探索
第四章奥勒留与斯多亚学派
第五章阿奎那与天主教哲学
PART 2过渡：一个自我觉醒的时代
第一章《君主论》与马基雅弗利主义
第二章培根与《伟大的复兴》
PART 3回归：真正的近代哲学产生 
第一章霍布斯与唯物主义哲学
第二章笛卡儿与二元论
第三章帕斯卡与《思想录》
第四章洛克：现代经验主义之父
第五章斯宾诺莎与《伦理学》
第六章莱布尼茨与哲学乐观主义
PART 4启蒙：近代哲学的中晚期
第一章贝克莱与唯心主义哲学
第二章拥护理性的伏尔泰
第三章休谟与《人性论》
第四章卢梭与法国启蒙运动
第五章康德与理性批判
第六章潘恩与《常识》
第七章边沁与功利主义
第八章黑格尔与辩证法
PART 5转向：现代哲学时代开启
第一章叔本华与悲观主义哲学
第二章穆勒与古典自由主义
第三章克尔恺郭尔：存在主义之父
第四章马克思与共产主义
第五章皮尔斯与实用主义
第六章威廉·詹姆斯：美国心理学之父
第七章尼采与现代西方哲学
第八章胡塞尔与现象学哲学
第九章杜威与价值哲学
PART 6变革：20世纪的多元化发展
第一章罗素与分析哲学
第二章维特根斯坦与语言学派
第三章海德格尔与存在问题
第四章卡尔·波普尔与科学哲学
第五章萨特与20世纪存在主义运动
第六章艾耶尔与英国经验主义
第七章福柯：思想系统的历史学家

哲学究竟是什么？

谁也说不清楚哲学是什么。或许在这样一本书的开头说这样的话容易引发焦虑，但是至少这是句实话。关于哲学是什么，有三种看法，至于哪种看法是对的，并没有达成广泛共识。因此，有必要对这三种看法都做考查。

有人认为，哲学最好的定义就是其抽象的主题。传统意义上的哲学主要为了解决三大问题：什么是存在？我们是怎么知道的？又打算怎么做？要想解答这些问题，需要掌握方方面面的知识，包括研究存在本质的形而上学，研究认识事物所需条件的认识论，以及旨在探论为何应当过道德良善的生活的伦理学。上述三个问题显然属于人类的大问题，人类难免会在某个时候考虑这些问题。伟大的思想家会翻来覆去地思考这三个问题，并最终得出哲学。

也有人认为，任何事物都可以哲学化，哲学最好的定义是某种特定的方法。这种方法主要包括认真而系统地思考、解释所得出的结论，并将结论清晰化。关于什么是对错，人人都有各自的判断，但是如果能够明确、合理地解释自身的看法，这种看法就成了哲学。

还有人认为，哲学是一种生活态度、生活方式。这种生活方式的独特之处在于，它对事物持批判性看法，不会随意接受他人的看法，而是会做进一步思考。不止一位伟大的哲学家因此陷入了麻烦。此处以苏格拉底为例。他认为，未经审视的人生是不值得过的。他不但是这么想的，而且为此付出了生命。很多人认同他的观点，认为“哲学”这个词的字面意思是“爱智慧”，属于一种生活方式，而不是方法或一系列问题。

支持上述任何一种看法的人都能在本书中找到持同类观点的代表人物。当然，上述三大问题的答案引发了许多关注，哲学独特的方法和哲学家的人生同样备受关注。有关这两方面的认识也存在无法调和的矛盾：认为哲学属于特定方法的人发现本书目录中有尼采和黑格尔后一定会非常恼火，支持哲学的特征是主题抽象的人看到目录中有马基雅弗利时很可能会大吃一惊，而将哲学看作生活方式的人则会纳闷培根和海德格尔怎么也在目录中。

尽管如此，本书目录前后是一致的。我们很难解释清楚哲学是什么，但是它很容易识别。维特根斯坦指出，一些术语之所以能帮助人们辨认事物，靠的并不是其严格的定义，而是具有家族相似性。也许家庭相册中家族成员的鼻子不会都像祖父的那么好看，但是人们却很容易看出他们是一家人。伟大的哲学家也一样。哲学已经发展了两千多年，在这么长一段时期内，如果所有哲学家的想法都一样，那简直是个奇迹。

本书追溯了哲学发展历史长河里最重要时期涌现出的最伟大思想。其中介绍了提出西方最早的哲学理论的思想家，整个西方哲学史在很大程度上受益于这些古希腊和早期古罗马的哲学家。你会了解到他们关注的问题是如何变成后继者的关注焦点的，他们给出的答案是如何影响当代哲学的。中世纪哲学思想出现了，将古代哲学家关注的问题延续至文艺复兴时期的哲学家，同时增加并强调了宗教因素。书中也呈现了现代人的想法，即由笛卡儿引领的现代哲学思想大爆炸。理性主义和经验主义创始人与代表人物的心声也在书中得到了表露，怀疑论者提出的模糊结论也有介绍。

谢天谢地，哲学的历史仍在延续。你会在本书中看到促成当代哲学思想的一些想法，或许还能发现当代哲学的发展趋势。不管哲学到底是什么，它必定仍在继续发展。本书概述了当代哲学学科，以及其背后的历史。

通常，这类书籍的引言往往会为内容的片面性致歉，称由于篇幅有限，无法在书中全面概括那么多伟大哲学家的思想。也有些书的引言因为只介绍了其中一些哲学家，没能介绍其他人而致歉。不过，本书引言并没有因为诸如此类显而易见但又不可避免的实际情况而向读者致歉。事实上，致歉有用吗？本书的目标读者是买书之前就对书本内容了如指掌的明智人士。如果说这本书不能算是有关伟大哲学家的定论，那么它必定会提出很多这方面的有用观点。书中每一章中都列举了一些著作，供渴望进一步研究哲学的读者参考。不过，那些著作中也没有提出有关哲学的定论。

不管你怎样看待哲学，也不管你认为哲学是什么，本书向读者讲述了哲学领域最伟大的思想家的一些人生与思想故事，还认真而理性地诠释了最具人性的问题、最难解答的问题，以及最关键的问题。