威廉·冯·洪堡特这个名字属于好几个领域。在德国近代史学者的笔下，他是一个具有人文主义精神的民主政治家，能干老练的外交家，学者型的社会活动家。他又是一个追求完美人性的教育改革家，科研与教学相统一的新型大学的创建人，因此常为西方教育史家提到。最后，在语言学史著者的眼中，他是一个伟大的语言理论家，普通语言学的奠基者。读者在这里看到的《论人类语言结构的差异及其对人类精神发展的影响》，便是语言学家洪堡特最重要的一部著作。

第一章 马来民族各部落的居住环境和文化状况
第二章 导论的对象
第三章 对人类发展过程的总的考察
第四章 特殊精神力量的影响：文明、文化和教养（Bildung）
第五章 个人和民族的协同作用
第六章 对语言作更详尽的考察
第七章 语言的形式
第八章 语言的一般性质和特点
第九章 语言的语音系统
分节音的特性
语音变化
语音与概念的配合
一般关系的指称
语音形式
语音系统的技术
第十章 内在语言形式
第十一章 语音与内在语言形式的联系
第十二章 对语言运作的详细分析
词的相似性和词形
第十三章 词的孤立、屈折和粘着
第十四章 对词的统一性的进一步考察语言的复综型系统（Einverltibungs system）
词的统一性的表达手段
（1）停顿
（2）字母变化
（3）重音
第十五章 语言的复综型系统句子的划分
第十六章 语言的语音形式与语法需求的一致关系
第十七章 语言之间的主要区别：以语言构造原则的纯正程度为评判标准
第十八章 各种语言的特性
第十九章 诗歌和散文
第二十章 语言成功地相互生成的能力语言中自发的设定行为
（1）动词
（2）连词
（3）关系代词
对发展中的屈折语言的考察
源自拉丁语的语言
第二十一章 对以上研究的总结
第二十二章 偏离高度规律的形式的语言
内容索引
人名索引