在《文明》一书中，肯尼斯·克拉克广泛的叙述检视了西欧自罗马帝国灭亡的发展，涵盖了组成西欧文明的观念、书籍、建筑和艺术作品。作者带领我们从九世纪的爱奥纳岛到十二世纪的法国，从佛罗伦萨到乌尔比诺，从德国到罗马、英格兰、荷兰和美国。与这些历史背景相对的是，他描绘了一个人物的非凡阵容——给予文明以新的能量，拓宽我们对世界和我们自己的认知的男人和女人们。他也强调了由他们创造出的天才作品——在建筑、雕塑、绘画、哲学、诗歌、音乐、科学和工程的领域，从拉斐尔所绘的雅典学园到布律内尔设计的桥梁。《文明》是克拉克对欧洲文明永远的乡愁，在他的娓娓道来中，我们将会看到：艺术家在怎样的时刻，如何摆脱时代的束缚？艺术又是历经怎样的时期，如何穿越时空的羁绊？

前言
1 我们幸免于难
2 伟大的解冻
3 传奇与现实
4 人——万物的尺度
5 作为艺术家的英雄
6 抗议与沟通
7 庄严与顺从
8 经验之光
9 欢乐的追逐
10 理性的微笑
11 自然的膜拜
12 希望的谬误
13 英雄的唯物主义

作为纪录片历史上的一座丰碑，首播于1969年的《文明》不仅是BBC彩色艺术纪录片的先河之作，更是在推出之后，旋即与它的同名著作一起成为解西欧艺术与文明不可不看的经典。即便是在五十年后的今天，《文明》仍然在豆瓣、goodreads等国内外读者、艺术爱好者聚集的互联网社区中拥有最佳的口碑。
《文明》的作者是被公认为20世纪英国艺术界“一言九鼎”的艺术史家肯尼斯·克拉克。作为在艺术普及和电视节目制作的事业上均已赢得极高地位的他，在花甲之年，仍然身体力行，与BBC的拍摄人员一同走访了13个国家、拍摄117处地点，行程超过13万千米，最终完成了这一享誉世界的恢弘作品。
全书聚焦欧洲自罗马帝国灭亡以来艺术与文明的发展。作者将作为绘画、雕刻、建筑、文学和音乐这些文明最直接的表现，以全景画的方式串联在一起，在跨越了艺术门类界限的同时，让这些璀璨的恒星共同构成了欧洲文明的星座。
知名艺术史学者、中央美术学院教授易英亲自操刀翻译。