全书分为三个篇章：人物篇、杂谈篇和思考篇。本书对《水浒传》进行深入研读品评，通过全新的不同角度对重要的代表性人物进行深度剖析。并将视野拓宽至梁山一百零八好汉以外的各类其他人物角色。透过《水浒传》对宋代的社会、政治、经济情况，乃至官吏体制、司法体制、文化习俗、社会风貌等进行多方面的解读研究，给予生动再现。还对《水浒传》之中一向易于被读者所忽略的有趣细节进行重新整理，以新的视角再次展现给读者，譬如宋代的语言习惯等。作者凭借多年积累，感而运笔，以文学的手法，解析名著细节，还原历史的本来面目。

人物篇
部分 老少爷们儿
宋江——伪装大师
吴用——冒牌军师
林冲——凄惨英雄
武松——犯二青年
杨志——大志难伸
鲁智深——赤胆侠客
李逵——越位小弟
卢俊义——水货英雄
高俄——罪大恶极
赵估——跨界天子
时迁——大材小贼
公孙胜——道士下山
结语
第二部分 女性角色
潘金莲——这个女人不寻常
潘巧云——我不是潘金莲
孙二娘、顾大嫂——山上的女人惹不起
扈三娘——佳人可叹生乱世
王婆——毒妇人
李师师——一曲当时动帝王
结语
第三部分 龙套群相
宿元景
梁中书
王选
小苏学士
王进
田虎
王庆
九天玄女娘娘
方腊
裴如海
结语
杂谈篇
见微知著
奢侈的爱好
骗你没商量
四海皆兄弟
行行出好汉
起名的艺术
江湖见面礼
各有各的圈
文化小广告
节日与休假
生活在宋朝
思考篇
八十万禁军究竟能不能打
从《水浒传》看北宋的官阶制度
从《水浒传》看宋朝的司法体制
“好汉”之好在哪里
梁山排名的玄机
好汉们的最终下场
假如不招安
后记