本书属于作者多年中国现代文学研究成果的精选、深化之作。分三编：编，女性文学研究，第二编，都市文学研究；第三编，个人精神印痕，另附书序、书评两篇。其中，多数论文均在《中国现代文学研究丛刊》、《现代中文丛刊》、《当代文坛》、人大《中国现代、当代文学研究》等刊物发表或转载。

辑女性与文学
论施济美的小说创作
现代情怀与古典操守——再读《凤仪园》
论施济美小说与现代文学传统
抛掷与荒凉——评寿静心中篇小说《心脏病》
新旧世纪之交女性书写的独特景观——顾艳知识女性题材小说的初步阅读
庄子自然观与中国现当代女性文学
第二辑都市与文学
论都市与中国现代都市文学
都市文化语境中戴望舒《雨巷》新论
开放的现代意识与严肃的左翼立场——论艾青早期诗歌中的巴黎书写
西方现代文明史的缩影——论艾青晚期诗歌中的异域都市想象
中产趣味、都市空间与情爱书写——论令狐彗的小说创作
论电影《金陵十三钗》对原著同名小说的改写
论《小时代》与中国现代文学传统
第三辑自我、教学与文学
《中国现代都市文学读本》编后记
风中芦苇在思索
悲壮的抵抗——关于大学语文课中文学教学的几点思考
中国现代文学课堂教学摭谈
大学文学经典阅读：意义与方法
附：
曹禧修著《鲁迅小说诗学结构引论》序
艾青研究的新进展——叶锦著编两种简评
后记