《八月桂花遍地开》是一部长篇小说，以江淮地区抗日斗争为背景，展现了一幅波澜起伏的战争画卷。作者站在历史的高度，以独特的视角，审视博弈双方的历史状况，透过两军对垒、兵戎相见的硝烟，正视两个民族、两个国家政治、经济、文化、历史传承的差异，力图使作品从对那场战争的种种概念化和模式化的片面理解中脱颖而出。

徐贵祥，安徽霍邱县人，1959年12月出生，空军作家，中国作协全委会委员。著有中篇小说《弹道无痕》《决战》等，长篇小说《仰角》《历史的天空》《明天的战争》《高地》《特务连》《八月桂花遍地开》《四面八方》等。获第三届人民文学奖、获第七、八、九、十届全军文艺奖，第四、八、十、十一届五个一工程奖，第六届茅盾文学奖。

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1938年秋，为了配合武汉保卫战，国民党军苏鲁皖战区长官部任命原作战部少将副部长沈轩辕赴江淮重镇陆安州任行政公署专员兼警备司令，配合主力组织防御，牵制敌人。沈轩辕是我党地下工作的领导人物，他临危授命，以有学识有尊严的江南儒商身份和才干赢得日军松冈大佐的信任，担当起陆安州汉奸政权的市长，其秘密助手方索瓦也成为“汉奸”要人，从此展开了陆安州抗日斗争的精彩惊险逐鹿。沈轩辕运筹帷幄，蓄势待发，暗中联络调度新四军、国民党军、抗日民众武装、绿林好汉乃至“皇协军”，最终达成战役目标……
本书是茅盾文学奖获得者徐贵祥的代表作之一。作者获第三届人民文学奖、获第七、八、九、十届全军文艺奖，第四、八、十、十一届五个一工程奖，第六届茅盾文学奖。

第一章
一
不知秋风何处发轫，几个回合下来，草草木木就变灰了，槐树的枝、r露出筋骨，像一丛丛嶙峋的手指，簌簌地指向天空。午后的阳光从风沙弥漫的黄尘里透过，落在兵车辚辚的小城上空，升腾起一股浑浊的萧瑟之气。
苏鲁皖长官部临时落脚在小城西南角的陶瓷厂里。工厂已经停产，厂房里住满了长官部直属部队的兵马，电台天线稀稀拉拉地在风中摇曳。一辆车从东向西而来，穿过城门，再穿过杂乱无章的广场，一直开到长官部的大院门口。车停后，沈轩辕从车上挪下身体，站正了，仰脸向斜上方看了看，然后抻了抻毛呢军服，失去光泽的皮靴踏着哨兵的敬礼声，节奏分明地跨进了李长官的临时官邸。
李长官已经等待多时了，听见脚步，只是用手做了个动作，示意沈轩辕到作战地图下面，开门见山地说明了紧急召见他的原因：文远兄，根据战事需要，长官部和省府做出决定，委沈轩辕文远兄任交战区陆安州行政公署专员兼警备司令。
事情来得突然。沈轩辕怔怔地看着李长官，半天没说话。李长官倒是神闲气定，脸上看不出波澜，两片厚嘴唇嚅动的幅度不大，但是从其中滚涌出来的声音却是低沉凝重——进入秋季，日军连克数城，急于打通江淮交通，实现南下西进之战略，武汉周边已经战云密布，逐鹿荆楚不可避免。陆安州西靠天茱山，南濒淠水河，接中原之壤，扼平汉门户，敌志在必得，我志在必守。侯先觉将军率七十七军两万余众在大蜀山一带构筑三道防线。文远兄到任之后，宜速纵横友军，动员民众，恢复机构，建立战时保障体系，辅助七十七军主力，粉碎敌强占陆安州之计划。
沈轩辕的表情有些僵硬。
从窗口射进来的阳光落在地面上，反溅出一些扑朔迷离的光斑。光柱里有细小的尘絮在飞舞，飘浮着淡淡的土腥味。李长官回到高背木椅上说，诚然，战乱频仍，人心惶惶，陆安州政府机构业已瘫痪，环境十分恶劣。当地武装形形色色，有中央军、有民团、有新四军游击队，还有土匪。陆安州就像一只被打散的木桶，文远兄这次就任陆安州行政公署专员，好比一根桶箍，就是要把这些散乱的板板块块箍起来，一致抗战。依眼下之情景，大敌当前，促使各派势力摒弃前嫌，众志成城，方为要务。
沈轩辕的眼神似乎集中在李长官的身上，但李长官看出来了，那眼神是空洞的。天知道这颗头颅里此刻装的是什么。
李长官说，文远，值此江山板荡之际，我和仲岳出此下策，既是不得已而为之，亦是为之而不得已。兄乃党国干城，文兼武备，又是江淮人氏，熟知地理民情，受命于危难之中，必能挽狂澜于即倾。为了给七十七军提供后援，兄还要尽快筹建警备司令部，统领陆安州各派抗日武装。只要陆安州再坚持半年，待我战区空问与时间之转换成为现实，我将集结重兵以守之，逼迫南下之敌改道，减轻武汉之压力！
李长官讲完了，似乎有点累了，也似乎解脱了，把脑袋往椅背上一靠，从半眯缝的眼皮下面观察沈轩辕。李长官不仅是战区司令，还是江淮省府主席，这些天来确实心力交瘁。
沈轩辕面无表情地看着李长官，欠了欠屁股，手里玩弄着一支雪茄，欲言又止。李长官说，说吧，我知道你有一大堆问题，有一大堆要求。你说你的，我给我的……我能给多少给多少。
沈轩辕问，日军何时攻打陆安州？
李长官坐正了身体说，从华东战况看，最迟秋末，也就是月把两个月的事。最早嘛……李长官不说了，看着沈轩辕。沈轩辕的腮帮子动了两下。李长官说，这两天情况有点复杂，真真假假乱七八糟，不过你得做好思想准备，也许就是十天半月的事。
沈轩辕放下雪茄，起立，一只手托着军帽，看着李长官说，长官，我只有一个请求，把我的副官放出来吧。
李长官怔了一下，牙疼似的吸了一口气，迎着沈轩辕的目光，又把眼光避开了，没有马上答复。沈轩辕说，这也可以看成是我唯一的条件。
文远，你这是为难我了。李长官肥厚的嘴唇动了几下。你不是不知道，仲岳那里已经有确凿证据，他是共产党。而且，有人反映你跟“太子会”有来往，也是由他穿针引线的。
沈轩辕仍然伫立不动说，长官，恕我直言，不管你们怎么猜疑他，也不管他有什么嫌疑，这个党也好，那个会也罢，但他的第一身份是一个中国人！把他放出来吧，我需要他。
李长官背起手，开始踱步，踱了一圈，又踱了一圈，然后仰起脑袋，看着沈轩辕说，瓜田李下，你就不怕牵连？
沈轩辕说，国难当头，只求问心无愧。
李长官在这一瞬间似乎来了精神，直视沈轩辕，突然笑了，好吧，我答应你。不过他现在不在此地。
沈轩辕说，只要把他放出来，我会跟他联系。
李长官点了点头说，那好，仲岳那里我来说话。
沈轩辕注视着李长官，顿了顿又说，钧座如此信赖，沈某当以死相报。不过，抗日之战争非一日两日，所要应对的局面也不是一件两件，错综复杂，虚虚实实，各人禀性不同，沈某又一向给人孤傲印象，有人不容，一直怀疑沈某是共产党，真怕授人以柄，陷钧座于两难。
李长官点点头，突