《威廉;迈斯特的学 》这部教育小说尽管内涵丰富、深刻，对艺 问题的探讨深入、细致、详尽，读起来却并不枯燥、乏味，反而十分引人入胜，这在以思想深邃见长的德语长篇小说中可以讲颇为少见。之所以如此，是因为歌德在这部作品中非常讲究艺 性，是因为深刻的思想往往直接而自然地融入了生动的故事情节中。

歌德(1749－1832）是18世纪中叶到19世纪初德国和欧洲重要的作家、诗人。他是德国狂飙突进运动的主将。他的作品充满了狂飙突进运动的反叛精神，在诗歌、戏剧、散文等方面都有较高的成就，主要作品有剧本《葛兹·冯·伯里欣根》、书信体小说《少年维特的烦恼》、未完成的诗剧《普罗米修斯》和诗剧《浮士德》，此外还写了许多抒情诗和评论文章。歌德晚年的创作极其丰富，重要的如自传性作品《诗与真》《意大利游记》《威廉·迈斯特的漫游时代》，抒情诗集《西方和东方的合集》，逝世前不久，又完成了《浮士德》二部。

这个故事发生在18世纪中叶的德国。威廉·迈斯特出身富商家庭，禀性善良、正直、自便怀有提高和完善自身的愿望。他首先投身于戏剧艺 ，参与筹建一个流浪戏班，创作剧本，亲自登台演出，乃至成为剧团导演。在此过程中，他亲历了事业与感情的种种坎坷与挫折。离开舞台后，他结识了一批怀着济世救人，改良社会之理想的年轻贵族，并在与他们的交往中逐渐认识了生活意义的所在，走上了积极有为的正路。这部教育小说内涵丰富、深刻，对艺 问题的探讨深入、细致、详尽，读起来十分引人入胜。