本书是“百年文库”系列丛书中的一本。
本书介绍了世界上第一本书的形成历史。从人们讲话，人们结绳，到人们把图画刻在石头上、布匹上、皮革上、纸张上，渐渐地有了文字，最后有了书。书籍诞生的历史，就是人类文明步步前行的脚印。本书讲述了这段历史中众多精彩的故事。

胡愈之(1896—1986)，原名学愚，字子如，笔名胡芋之、化鲁、沙平、伏生、说难等。浙江上虞人。生活书店创办者之一。1933年加入中国共产党。1949年后历任《光明日报》总编辑、国家出版总署署长、全国政协副主席、全国人大副委员长等职。集记者、编辑、写作、翻译、出版于一身，著作结集为《胡愈之文集》。

上篇
第一章 活的书
第二章 备忘录
第三章 东西说话
第四章 画图的文字
第五章 谜的文字
第六章 文字搬家
下篇
第一章 永久的书
第二章 带子书
第三章 蜡的书
第四章 皮的书
第五章 胜利的纸
第六章 书的命运
译者后记

你知道世界上第一本书是“有手有脚”的吗？你知道羽毛、石头、绳子、贝壳和蜡做的书如何阅读吗？你知道书上的一个个文字是如何在老祖宗那儿生根，在世界各地繁衍出子孙后代的吗？在书籍和文字的传奇旅程中，发生了太多精彩的故事，每个读书人都值得听一听。