叶舒宪，文学博士，现为上海交通大学致远讲席教授，中国社会科学院文学研究所研究员，兼任中国民间文艺家协会副主席，中国比较文学学会副会长、学术委员会主任，中国文学人类学研究会会长，中国神话学会会长。曾主编“中国文化的人类学破译丛书”（湖北人民出版社）、“文学人类学论丛”（社会科学文献出版社）、神话学文库（陕西师范大学出版社）、“神话历史丛书”（南方日报出版社）等。2009年主持中国社会科学院重大项目A类“中华文明探源的神话学研究”，2011年主持国家社科基金重大招标项目“中国文学人类学理论与方法研究”。出版著作40余部，译著6部。曾任美国耶鲁大学、台湾中兴大学客座教授。代表著为《中国神话哲学》《文学与人类学》《文学人类学教程》《图说中华文明发生史》。多种著述被翻译成为英、法、日、韩等文字在海外出版。

第一章 老子与神话思维
一、用神话眼光看老子
二、神话思维作为理论命题的由来
三、从神话思维看老子的类比推理
四、从比喻论证到寓言
第二章 “道”的抽象
一、“道”与“易”的抽象
二、最高范畴的跨文化比较
三、道的特性与神话
四、道与水的互喻
五、小结：由“道”到“永恒回归”
第三章 永恒回归
一、老子的“返”与“归”
二、永恒回归的神话模式
三、退化历史观及四时代循环模式
四、混沌之恋与初始之完美
五、玄同大同：中国的“复乐园”神话
六、“和”与“同”之争：宇宙创生论与宇宙衰亡论
七、馄饨与鸡卵：新年礼俗的破译
第四章 祭司王与大母神
一、祭司王：儒道同源
二、大母神：远古女神宗教
三、大母神与混沌：老子的性别政治
四、母神乌托邦的意识形态作用
第五章 无名与有名
一、无名之“妙”与有名之“瞰”
二、“泰初有言”与“得意忘言”
三、语言、创世、存在
四、老子对语言创世观的解构
五、思维、符号与文化
附录
“女神文明”及其现代复兴
道家伦理与后现代精神
中国神话学百年回眸

本书以神话的思维模式解读玄奥老子哲学思想，探寻中国哲学独特贡献与价值所在，以跨文化视野考察中国哲学与中国神话之间的关系，运用人类学比较法释读《老子》的哲学和美学体系，寻找道家思想与神话观念的潜在联系。

本书为中国文学人类学奠基人叶舒宪代表作品。老子哲学以玄奥难解的内容和质朴无华的表达形式而著称于世，本书没有将老子哲学与神话截然对立，而是根据中国哲学是神话思维方式的延续这一特点，从神话思维的运演逻辑出发考察，理解其思想体系和价值所在。
本书还以当代人类学的视野和材料作为参照，对《老子》一书中的神话思维、道与永恒回归神话、《道德经》的母神原型等做了追本溯源式的哲学通解。