《福尔摩斯探案全集》因其独具匠心的布局、悬念迭起的情节、精妙独特的叙事手法和凝练优美的语言，而成为世界上畅销的文学作品之一。书名和书中主人公的名字在中国也已达到家喻户晓的程度，该书在中国也是译文版本多，销量大的外国小说。这些神奇的破案故事影响了一代又一代人，因为它们不仅有助于读者了解当时的英国社会，了解人性的不同方面，也有助于锻炼脑力，开发智力。

阿瑟.柯南道尔生于英国苏和兰爱丁堡皮卡地普拉斯，英国杰出的侦探小说家、“英国侦探小说之父”，有名的剧作家，世界畅销书的作家之一。阿瑟.柯南道尔青少年时代在教会学校上学，后来在爱丁堡大学学医学，获得爱丁堡医学博士学位。1902年，阿瑟.柯南道尔参与英国在南非战争的政策辩护而被封爵。阿瑟.柯南道尔行医10余年，后专写侦探小说。他从1886年开始写作《血字的追踪》，但几次投稿都被退稿。1890年《四签名大揭密》出版，这篇小说对印度的殖民地掠夺进行了客观的揭露和反映，获得了很大的成功，从此闻名于世。

《福尔摩斯探案全集》(插图全译本)收入英国著名的侦探小说家阿瑟?柯南道尔的《血字的研究》《四签名》《巴斯克维尔的猎犬》《圣徒之国》《恐怖谷》《歇洛克?福尔摩斯回忆录》《歇洛克福尔摩斯归来记》《鞠躬尽瘁》等力作，它们被推为经典之作。

作者以严密的结构、跌宕的情节，成功地塑造了福尔摩斯机智神勇的大侦探形象。从《血字的研究》1887年出版以来，经历了一百多年，他的作品仍常盛不衰。

第一部 前陆军军医署医学博士约翰·华生回忆录

第一章 歇洛克·福尔摩斯先生

一八七八年，我在伦敦大学获得医学博士学位，接着按规定又去奈特利专修军医课程。在那里完成学业以后，我被派往诺森伯兰郡第五火枪军团任助理军医。该军团那时正驻扎在印度，我还没有前往报到，第二次阿富汗战争爆发了。等我到了孟买一上岸，就听说队伍已经开拔，越过边关深入到了敌国境内。不过还有好些军官，他们的情况同我一样，也都来不及赶上部队，我就跟随着他们平安地赶到坎大哈，找到了我所属的军团，立刻报到上任。

战端一起，对许多人来说是获得荣誉和升迁的好机会，然而在我却只是不幸和灾难，除此之外一无所得。我被调出原来的部队，派往伯克郡旅，参加了迈旺德决战。这一仗，我的肩部中了一枪。滑膛枪子弹打碎了肩胛骨，擦着锁骨下动脉穿过。我真差一点要落入敌手，做了伊斯兰刀下的异教徒鬼，全亏得我那个忠勇的勤务兵默里救了我，把我撂上一匹驭马，驮回英军防地，才算捡了这一条命。

我被撤了下来，和一大批伤员送到了白沙瓦后方医院。我身负伤痛，又经长途辗转，人消磨得虚弱不堪。住进了医院以后，身体才渐渐好转。可是刚刚恢复到可以在病房里走动，甚至还可以到阳台上去晒晒太阳，我又倒霉染上了印度地方的伤寒症。一连几个月，我觉得生命无望了，谁知还是活了过来，居然大有好转，只是身体依然十分消瘦，极其虚弱。最后经院方决定，必须将我送回国内，一天也不能耽搁。于是，送我上了“奥伦梯兹”号运兵船回国，一个月以后在朴茨茅斯港上岸。这时我的健康状况已到濒临崩溃的地步。还好承蒙政府垂顾，允准给我九个月的假期将养身体。

我是孤身一人，无亲无眷，回到国内因此也就可以如空气一般自由自在——一个人，靠着一天十一先令六便士的收入，随我能怎么过就怎么过。在这样的情况下，我就免不了要为伦敦所吸引。伦敦，这个大污水坑，帝国所有的懒汉游民都要向这里麇集。到了伦敦，我在河滨道找个私人旅馆落脚，住上一个时期。日子过得既不舒适，又很无聊。钱发下就花掉，手很松，不想想该量入为出。这样下来，经济就吃紧了。我这才意识到，要么离开这座大城市，到乡下去找个栖身地，要么，得彻底改变目前的生活方式。我选择后一种办法，决定离开旅馆，去租一间屋来住，这样不必有无谓开销，费用可以省好多。

我就此打定主意，正巧也在这一天，我站在克赖蒂里恩标准酒吧门前，有人拍拍我的肩膀，我回头一看，认得的，原来是小斯坦福，他以前在圣·巴多罗马医院当过我的助手。在这茫茫人海的伦敦，我孤零零举目无亲，能忽然见到一张熟人的脸，真是幸事。斯坦福和我以前谈不上是亲密的朋友，可眼下我喜出望外，忙不迭和他打招呼。而他呢，见到我显然也是十分高兴。欣喜之下，我邀请他到霍尔本区共进午餐，说着就乘上双座马车一起前往。

“你这一阵都干什么去了，华生？”马车在熙熙攘攘的伦敦街道上辚辚穿行，斯坦福神色惊疑地问道，“搞得面黄肌瘦、骨瘦如柴，怎么回事?”

我给他大致讲了一下自己的危险经历。没等我的话讲完，车已到了目的地。

“啊呀，真倒霉！”他听完我的不幸遭遇，深表同情地说，“那你现在打算怎么办呢？”

“想找个地方住，”我答道，“看看能不能解决住的问题，找个地方，屋子要舒适，价钱要不贵。”

“这倒是真巧，”他一旁马上接口道，“你是今天第二个人跟我说起这个话。”

“哦，那第一个人是谁？”我问。

“有一个人，在一家医院做实验工作。今儿早上他还在可惜呢，说是好不容易找到了称心的房子，可是嫌一个人住贵了点，跟人合住吧，一时又找不到人。”

“是吗！”我叫道，“要是真的想找人合住，一起分摊房钱，我倒是愿意的，跟这个人合住好了。我正嫌一个人孤单，找个伴才好呢。”

和柯南道尔所著的《福尔摩斯探案》相比，没有任何侦探小说曾享有那么大的声誉！

——英国著名作家毛姆

英国皇家化学协会授予福尔摩斯荣誉院士的称号，表彰他在文学中对司法科学和分析化学的杰出运用。

——英国皇家化学协会，2002年