第一章 家世生平
一、衣冠绪余
二、孤贫孝谨
三、经学传家
四、博通经术
五、著名邻国
六、墨迎梁
七、危言高论
八、远徙广州
九、弘奖后进
十、不信神鬼
第二章 形神关系溯源
一、庄子的薪尽火传
二、桓谭的烛火之喻
三、慧远的薪火之喻
四、郑鲜之的火理之说
五、白黑之争，重燃薪火之论
第三章 范缜的神灭论思想
一、形神相即
二、形质神用
三、人之质，质有知
四、生形非死形
五、是非之虑，心器所主
六、凡圣不同体、凡圣不同器
七、宗庙祭祀，圣人设教
第四章 第一次神灭之争
一、屈竟陵王
二、激沈约
三、讥王琰
四、拒王融
第五章 第二次神灭之争
一、梁武帝敕答《神灭论》
二、群臣唱和梁武帝
三、范缜论战曹思文
四、萧琛力驳范缜说
第六章 结语
一、形神问题的新视角
二、正说范缜神灭论
三、反思范缜神灭论
后记

范缜，是南朝齐梁时代最著名的思想家之一。顺阳范氏家族有天师道信仰的传统，范缜继承了家学传统，对儒家经学、礼学钻研深入，并以孝母闻名于世，亲身厉行儒家的道德实践。齐梁时代，是南朝佛教最为兴盛的时期，面对佛教对儒家文化的冲击，范缜以一篇《神灭论》，在齐梁两朝，先后掀起了灵魂存灭的思想论争。范缜试图以形神相即、形质神用、人死神灭的思想，对佛教的三世轮回、因果报应的学说来个釜底抽薪。范缜的神灭论，在当时无疑是惊世骇俗的。面对先后以南齐宰辅竟陵王萧子良、梁代“菩萨皇帝”萧衍为首，并纠集朝廷政要、佛门高僧群起而攻之的强势论敌，范缜几乎以单打独斗的角色做出了回应。本书叙述了范缜的生平、著作、时代背景及关于神灭问题的论战经过，以及范缜的思想及其影响。