本书为作者治学20余年来撰写的随笔、评论与轻学术文章的汇集，收入四组文章，共25篇。组是对历史学家的责任和史学研究特点的思考，第二组是关于史学研究方法和学术潮流的评述，第三组是就美国史、美国对外关系史等撰写的随笔和杂感，第四组则是书评和对一些史家学术思想的评论。全书视野宏阔，体现出一位历史学者应有的史识和对现实的深切关怀。

王立新，北京大学历史学系教授、博雅特聘教授、教育部“长江学者”特聘教授。著有《踌躇的霸权：美国崛起后的身份困惑与秩序追求（1913-1945）》（收入国家哲学社会科学成果文库）、《意识形态与美国外交政策――以20世纪美国对华政策为个案的研究》（获教育部颁发的全国高校人文社会科学很好成果二等奖）和《美国传教士与晚清中国现代化》等，在《中国社会科学》《历史研究》等杂志发表论文60余篇。

自序
做有思想的历史学者
全球化时代中国历史学家的使命
要现实关怀，但不要现时主义
现实关怀、中国特色与美国史研究
外交史的衰落与国际史的兴起
国际格局的变化与外交史研究的未来
民族国家之内和之外的历史
走出传统民族国家史学的壤日
全球史书写与世界公民意识的培养
民国史研究如何从全球史和跨国史方法中受益
改革开放30年的中国美国史研究
从外交史到国际史：改革开放40年来的国际关系史研究
史学论文如何选题
美国人中国观的演变
从历史的角度看中美关系
在美国看音乐剧《1776》
领导世界意味着什么？
美国崛起后如何思考其国际角色和重构国际秩序
美国的国家认同及其面临的挑战
罗荣渠先生学术遗产的启示
中美关系史的新叙事
费正清与他的《美国与中国》
入江昭和他的《全球共同体》
戈登·伍德眼中的“美利坚政治科学”
20世纪80年代南开大学美国史学科的对外学术交流