本书是一本立足科学、思考人类现状与未来的科普读物。第1章分析了当下地球的一些潜在危机，包括能源、核威胁、气候变化等；第2章以当下科技发展为依据，预言生物技术、网络技术、人工智能等将对人类未来产生的改变及风险；第3章从地球和人类转向更宏大的宇宙，探讨太空飞行、外星智慧等天文、宇宙方面的远景；第4章来到科学的边界，以科学视野重新看待分析地球与人类的现状与发展本质；第5章回到人类，试图提供人类依靠自身改变未来的可行途径和方式。本书适合对科学尤其是天文学、物理学感兴趣，并对未来存有思考和遐想的读者。

导言 一块宇宙浮雕
1 人类纪深处
1.1 威胁与前景
1.2 核威胁
1.3 生态威胁与临界点
1.4 停留在行星的限度之内
1.5 气候变化
1.6 清洁能源——以及“B计划”？
2 人类在地球上的未来
2.1 生物技术
2.2 赛博技术、机器人技术，以及人工智能
2.3 我们的工作将会怎样？
2.4 人类水准的智能？
2.5 真正存在的风险？
3 宇宙视角下的人类
3.1 宇宙背景中的地球
3.2 我们的太阳系之外
3.3 太空飞行——载人与无人
3.4 迈向新人类纪元？
3.5 外星智慧？
4 科学的边界和未来
4.1 从简单到复杂
4.2 认识我们这个复杂的世界
4.3 物理现实能延伸多远？
4.4 科学进展会“撞上缓冲器”吗？
4.5 如何看待上帝？
5 总结
5.1 做科研
5.2 科学共同体
5.3 共同的希望和忧虑

《人类未来》一书对未来即将发生的技术发展进行了预测，乐观地描述了人类运用科学技术修复受伤的星球、改善生活状况的前景……本书中的观点包罗万象又易于理解，它们表达了里斯对于人类前景所持有的“技术乐观主义”的热情。