正统说法认为，洪秀全“私生活严肃”、“不苟言笑”，十足正人君子表率，“不愧农民革命领袖本色”；但民间的历史想象却是，洪秀全荒淫好色，在南京城里坐拥姬妾，沉湎温柔乡中，是个十足的荒淫帝王。其实，这两种说法都不对，洪秀全既不严肃也不淫荡，而是极其荒诞——脾气暴躁的泥腿杆子做了皇帝，完全不懂贵族礼仪规范，却要拼命模仿宫廷气派。要求自己的女人们端庄、严肃、不苟言笑却又要“面情欢悦”，要求她们团结紧张严肃活泼。另照86个妻妾在13年里只为洪秀全生了8个孩子的实际情况，洪秀全其实也并不淫荡，他要这么些女人做啥？挖坑砌墙修路筑坟。凡是该民工干的活，在洪秀全的宫廷里，都是“娘娘”干。