graphviz是贝尔实验室几个计算机牛人设计的一个开源的图表（计算机科学中数据结构中的图）可视化项目，主要用C语言实现，主要实现了一些图布局算法。通过这些算法，可以将图中的节点在画布上比较均匀的分布，缩短节点之间的边长，并且尽量的减少边的交叉。
graphviz提供命令式的绘图方式，它提供一个dot语言 用来编写绘图脚本，然后对这个脚本进行解析，分析出其中的定点，边以及子图，然后根据属性进行绘制。